A Comissão solicitou à Espanha, em matéria de auxílios estatais da UE, para abolir uma norma de 2002, do seu imposto sobre as sociedades que permite às empresas espanholas a amortização do goodwill resultante de aquisições de participações em empresas de países terceiros. A Comissão pede também para a recuperação dos auxílios concedidos ao abrigo desta disposição desde 21 de dezembro de 2007 quando a existência de obstáculos legais ao investimento não pode ser demonstrada. Esta decissão conclui uma investigação que já resultou numa decisão, em 2009, concluindo que o regime foi de um auxílio ilegal no que diz respeito as aquisições de participações em outros países da UE.
Em outubro de 2007 , a Comissão iniciou uma investigação formal sobre uma disposição da lei espanhola que proporciona uma vantagem para as empresas espanholas que adquirem empresas estrangeiras. A norma prevê que uma empresa espanhola poderá amortizar o "goodwill financeiro" resultante da aquisição de uma participação de mais de 5% em uma empresa estrangeira durante os 20 anos seguintes à aquisição.
A amortização do goodwill é geralmente admitida em operações de fusão plena e não pode discriminar entre empresas nacionais e estrangeiras. Consiste na amortização, durante um período de tempo, do"excesso" de preço pago pela aquisição de uma empresa em comparação com o valor de mercado dos ativos que a compõem.
A disposição espanhola permitiu a amortização do ágio financeira (diferença entre o custo das ações eo valor de mercado dos ativos da empresa-alvo) na aquisição de participações em empresas estrangeiras. Esta é uma clara exceção do sistema fiscal espanhol geral na medida em que permite a amortização do ágio, mesmo quando a aquisição e as empresas adquiridas não são combinadas em uma única entidade empresarial. A prestação foi objecto de queixas e perguntas dos deputados ao Parlamento Europeu.
Em 2009 a Comissão concluiu que o regime configura um auxílio estatal na medida em que concede um tratamento mais favorável às aquisições espanholas em outros Estados-Membros, do que às aquisições dentro da própria Espanha, sem qualquer razão objectiva. A Comissão manteve o inquérito aberto no que respeita às aquisições em países não pertencentes à UE , a fim de examinar as provas de alegados obstáculos às combinações empresarias transanacioanis que a Espanhase comprometeu a fornecer. Como resultado a medida deixou de ser aplicada a respeito de aquisições em outros países da UE.
Espanha argumentou que a medida foi necessária para compensar e obstáculos fiscais e jurídicos supostamente enfrentados pelos adquirentes dos países não pertencentes à UE. No entanto, a Comissão não conseguiu identificar esses obstáculos, na grande maioria dos países terceiros mais relevantes, cuja legislação foi analisada. Portanto, a decisão de hoje conclui que a legislação fiscal também representa uma vantagem clara e injustificada no caso de aquisições em países terceiros.
Como consequência, a Comissão pede a Espanha para revogar a disposição também no que diz respeito as aquisições fora da UE e para recuperar os auxílios concedidos desta forma desde o início da investigação da UE, em 2007, com excepção dos países onde tais obstáculos foram ou podem ser demonstrados (Índia e China).
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